几年前在颜强老师那里听说了这本书，在之前只是零星琐碎的通过各种博客论坛文章中读到一些关于 xG，比赛热图的内容，由于常年关注此类数据，也算是个半吊子硬核球迷，大概知道这类数据的研究被用到各类比赛的进程推演以及复盘战术上。但总归是浅尝则止，所以当知道这本书的消息后便四方搜寻，最终在 Google Book 找到了刚发售的电子版（记得不是太清楚，印象中当时 Kindle 并没有找到）。
以我半桶水不求甚解的英文能力，读这样一本随处可见俚语与术语的书籍实在是有些头大。只能是通过当时稍微有所改善但仍是不堪大用的机器翻译引擎过上一遍，然后粘贴到笔记本，再对照原文开始调整词序，校对词义，以求理解起来不至于出现偏差。如此一个多月下来竟然读完了，这也是我从头完整到尾读过的第一本英文书。
后来我开始从事足球数据的工作，回想起来大致与此书也有些相关性。一本书其实不读也没多大关系，但是读过了，就很难再想象没读过它自己的人生会是什么样子。这可能就是对自己来说“偶然而又关键的事”。
倒不是说这本书有多好，这甚至算不上一本严肃的知识传播书籍。是的，它并不严肃，数据引用的覆盖面不够，多样性也不够，大部分只是为了佐证自己观点的相关数据，得出的结论也不甚满意，大多是些探讨性的开放结论。
但这样去苛求一本书未免不现实，总不能让人把完全正确又尘埃落定的答案捧到面前，拿去用便是。要是果真如此，这个世界上只怕没有几本书能用得上。
我曾与一个同事说过，一本书大概只要满足有一两页能够提供到新的内容，那这本书就是值得的。毕竟这个世界上怎会有那么多新内容，大多不过是把别人嚼烂的东西再嚼一遍。而大多的书只需要遍历一次内容，记住它的目录，以后要用到时知道在曾经哪本书看到过，并且能够索引到，做到这一点足以。
闲话休提，说回这本书。
无论是运气好坏，这段时间总算是从高强度开发节奏中暂停了出来，带来的好处是时间变慢了，有大量的空闲可以用来整理和重构代码，生活，和知识结构。其中便包括重新读一遍这本书。它曾经带给我对于足球与现实世界之间相关性的大量方法思路，值得再读。一定有什么曾经忽略了的东西，对此我深信不疑。
我从来不做任何预测，也永远不会这样做。
这是第一章的标题，出自英格兰名宿，传奇中场林皇——哈哈串戏了，出自保罗加斯科因之口。这句话正如他的人生，前半句代表了他放荡不羁的过去，而后半句代表了他毫无规划的未来。而他一直不曾面对的，一些关于生活深刻的事实：任何事情都有可以找到的模式。
一旦找到了模式，便可以做出预测。
写到这里我发觉，还是得有一些准备工作，才能继续：
一个可靠的数据源，能够提供书中所提到的各类数据。由于后面几章数据不是非常的规范，大概率需要自己手动爬取整合
一个能够在 GitHub Pages 使用的 JavaScript 可视化图表的库
如果没有能使用的可视化库，则需要一个图床
把准备工作先做了。